보육환경의 중요성, 원리와 보육실 구성 기본사항

* 보육환경의 중요성



 보육환경이란 넓은 의미로는 물리적, 인적, 심리적, 시간적 환경을 포함하는 포괄적 개념이다. 많은 시간을 보육시설인 어린이집에서 생활하는 영유아들은 전인적 발달의 결정적 시기이므로 환경과의 친밀한 상호작용을 통하여 더욱 가속화된다.

 물리 환경은 놀이가 이루어지는 공간의 구성과 배치, 제시하는 놀잇감을 뜻한다(Johnson, Christie & Yawkey, 2001). 물리 환경은 인적 요인과 더불어 질을 결정하는 중요한 요소로 제3의 교사로 불리기도 한다(Gandini & Edwards, 2001). 또한 물리 환경은 유아가 오감을 통해 직접 탐색하며, 지식을 구성해가는 공간이므로, 교사인 성인보다 더 큰 영향을 미치며 환경이 매우 중요하다(Kostelink, 1997). 

 쾌적한 보육 공간과 적절한 놀잇감이 갖추어진 어린이집의 물리적 환경은 영유아의 생활 경험을 풍부하게 하는 중요한 요인이다. 영아를 위한 환경은 편안하고, 안전하며, 영유아의 발달에 적합하도록 구성되어야 하고, 유아를 위한 환경은 적절한 교재와 교구가 갖추어진 프로그램의 질적 수준에 영향을 주는 체계적이고 바람직한 물리적 환경 구성요소를 갖추어야 한다.

 이 장에서는 어린이집은 보육 공간과 놀잇감을 중심으로 한 물리적 환경에 중점을 두고 기술하였다.



* 보육환경 구성의 원리



 영유아의 발달에 적합한 보육환경의 구성 원리는 다음과 같다.

 첫째, 영아는 부모와의 분리로 인한 불안감과 낯선 환경에 대한 공포심을 나타내는 시기이므로, 가정과 같은 안정되고 편안한 분위기를 조성하여 신뢰감과 애착 관계를 높일 수 있도록 하는 것이 매우 중요하다. 즉, 보육시설, 보육 과정, 보육내용에서 이에 적합한 보육환경을 구성해줌으로써 영아의 심신 안정과 안전을 도모하고, 발달을 효과적으로 도와 새로운 환경에 대한 호기심을 충족하고, 다양한 감각 활동을 탐색할 수 있는 기회를 제공하며, 미숙한 움직임의 이동 욕구를 고려하여 미리 계획된 일상 생활공간과 놀이 활동공간으로 구분하여 아늑한 공간을 안전하고 위생적인 환경으로 구성이 되도록 한다.

 둘째, 유아는 성장 발달에 적합하고 발달의 수준과 흥미의 차이가 다양한 유아들이 통합적으로 생활할 수 있어야 한다. 정적인 활동과 동적인 활동 및 개별 활동과 집단활동이 자연스럽게 이루어지면서 연속성과 융통성이 보장되어야 하고, 심신의 발달이 빠르고 호기심이 많지만 아직 어른들처럼 안전이나 위생에 대한 판단을 적절히 하지 못하며, 자신의 의사를 언어로 잘 표현하지 못할 수도 있기 때문에 안전하고 위생적으로 환경을 구성하여야 한다. 즉, 유아들에게 일상적인 생활공간이며, 탐색과 놀이가 일어나는 교육의 장인 환경을 구성할 때는 유아의 건강과 안전을 최우선으로 고려하고, 정서적인 안정감을 줄 수 있도록 하며, 움직임과 이동성을 확보해주어야 한다. 또한 탐색과 발견의 기회가 마련되어야 하고, 일관성과 질서가 있는 안정감을 갖는 구성이 되도록 한다.  



* 보육실 보육환경 구성 기본사항



 보육실은 다수의 영유아가 함께 활동하며 생활하는 공간으로 놀이의 특성에 따라 공간을 영역별로 배치하여 영유아가 자신의 흥미와 욕구에 따라 자유롭게 선택하고 활동할 수 있어야 한다. 프로스트(Frost)의 환경구성에서 우선적으로 발달적 적합성에 기초하여 흥미 영역을 구성하는 것을 관점으로 살펴보면 다음과 같다(중앙육아종합지원센터, 2016).



1) 동적 영역

 

(1) 활동적이고 건조한 영역 

 역할 놀이, 쌓기 놀이, 음률 활동, 목공놀이 등은 영유아의 활동반경이 넓고 활동 시 소음도 많이 발생하므로, 보육실 입구 쪽에 가장 가깝게 배치하고, 역할 놀이와 쌓기 놀이는 통합하여 구성하면 활동의 연계성이 편리하다.



(2) 활동적이고 물이 있는 영역

 미술 활동과 요리 활동 등은 물을 사용하거나 영유아들의 상호작용이 원활한 활동으로 보육실 안쪽보다 입구 쪽에 있으면 편리하다. 또한 미술 활동 벽면을 이용하여 영유아의 작품을 구성하는 공간으로 사용하면 좋다.



2) 정적 영역



(1) 조용하고 건조한 영역

 언어활동과 휴식, 수 조작 활동은 보육실 안쪽에 위치하는 것이 좋다. 영유아가 가정에서처럼 자유롭게 편안한 분위기에서 휴식을 취하거나 조용한 시간을 보내고 싶을 때 부드러운 소재의 바닥재와 쿠션, 소파 등을 사용하여 아늑한 공간을 마련해준다.



(2) 조용하고 물이 있는 영역

 과학 활동 및 식물관찰 등의 자연 탐구활동은 햇볕이 잘 드는 창문 쪽에 배치하는 것이 좋으며, 감각, 수 조작 활동 옆에 함께 배치해도 좋다.



3) 보육실 영역을 구성 시 주의사항



 보육실 영역 구성 시 주의사항은 다음과 같다.

1. 영유아가 활동하는 데 있어서 발달에 적합한 교구를 사용하기 편리하도록 배치하고, 연령별 놀이나 흥미 활동에 방해받지 않고 참여할 수 있도록 공간을 충분히 확보하여야 한다.

2. 영아는 발달 특성상 동일 연령 내에서도 개안 간 차이를 고려하고 개별적 욕구를 고려하여 똑같은 놀잇감을 여러 개 준비하여 영아 간 갈등을 미리 예방한다. 

3. 영아를 위한 보육실은 기본적인 욕구를 충족할 수 있는 일상생활 활동공간과 흥미 있는 감각 운동기능을 활용한 탐색할 수 있는 놀이공간을 적절하게 구성하여 제공한다.

4. 영유아에게 놀잇감과 교구, 활동자료는 다양한 경험을 제공하고 관심과 흥미를 가지고 새로운 방식으로 탐구할 수 있도록 하며, 영유아의 발달 수준과 흥미를 높여 적극적인 활동 참여로 즐거움과 성취감을 경험하게 되므로 충분하게 제공한다.

5. 영유아의 흥미 변화와 개인 활동과 집단 활동이 모두 가능하도록 구성한다. 또한 보육 활동과 환경구성에 맞추어 영유아를 위한 자료나 활동 결과물이 눈높이에 맞추어 제시하여 영유아가 자연스럽게 탐색하고 감상하며 흥미를 갖도록 지원한다.

6. 보육실의 영역을 구성할 때 전체 영유아들이 활동하는 모든 영역이 교사 시야에 들어올 수 있도록 교구장의 높이와 위치 등을 배치하여 안전한 보육이 이루어지도록 한다.

7. 영유아 활동과 관계없는 비품과 활동자료는 영유아의 활동공간과 구분하여 별도의 자료실에 영역별, 용도별, 연령별로 정돈하여 안전하게 보관한다.